واژه ترموستات تلفیقی از دو کلمه (با ریشه یونانی) Thermo و Status است که مشخصا به وضعیت دمای یک محیط یا یک سیستم اشاره دارد.
ترموستات برای تنظیم دما در یک محیط بسته به کار می‌رود؛ با آنکه این تجهیز، کاربرد فراوانی دارد، ولی عمدتا به عنوان کنترل کننده دمایی شناخته می‌شود که به سیستم‌های تبریدی یا حرارتی متصل است.